En que consiste la religion sintoista que se practica en japon? consideraciones

El Sintoísmo (o Shintō, que traduce literalmente "el camino de los dioses") es la espiritualidad autóctona de Japón. Más que una religión con mandamientos o libros sagrados, es una visión de vida animista y de respeto a la naturaleza profundamente ligada a la identidad cultural japonesa.

¿En qué consiste exactamente?

Para entender el sintoísmo, hay que fijarse en sus cuatro pilares fundamentales:

1. La veneración a los Kami (dioses o espíritus):

   Los kami no son dioses omnipotentes al estilo occidental, sino energías, espíritus o presencias sagradas. Habitan en la naturaleza (montañas, ríos, árboles antiguos, cascadas), en fenómenos naturales (el trueno, el viento), en conceptos abstractos e incluso en personas fallecidas o antepasados ilustres.

2. La pureza (Kegare y Harai):

   El sintoísmo no maneja la noción de "sin vergüenza" o "pecado original". En su lugar, existe la idea de impureza (kegare), que se adquiere por el contacto con la muerte, la enfermedad, el derramamiento de sangre o los actos deplorables. La clave es la purificación (harai), que se realiza mediante agua, sal y ritos con sacerdotes para recuperar la armonía.

3. El respeto por la naturaleza:

   Al considerar que el mundo natural está lleno de kami, la naturaleza no es algo que el ser humano deba dominar, sino un entorno sagrado con el que hay que convivir en equilibrio.

4. El culto a los antepasados y la comunidad:

   Se cree que los espíritus de los antepasados protegen a la familia y a la comunidad, por lo que se les rinde homenaje y se mantienen vivos en el recuerdo a través de pequeños altares domésticos (kamidana).

Consideraciones clave para entender su práctica actual

• No tiene dogmas ni profeta: No hay una Biblia, ni un Corán, ni la figura de un fundador. Se transmite mediante la tradición, los festivales (matsuri) y la costumbre familiar.

• Práctica por tradición, no por fe declarada: Si le preguntas a un japonés si es "religioso", la mayoría responderá que no. Sin embargo, participan habitualmente en rituales sintoístas: van a pedir deseos de año nuevo (Hatsumode), compran amuletos de protección (omamori) o llevan a bendecir sus automóviles nuevos.

• El ritual básico en los santuarios: Cuando un practicante o visitante entra a un santuario sintoísta, suele seguir una pauta de respeto:

  1. Purificarse las manos y la boca con agua en la fuente pública (Temizuya).

  2. Lanzar una moneda al cajón de ofrendas.

  3. Hacer dos inclinaciones, dar dos palmadas (para avisar al kami), pedir o agradecer, y terminar con una última inclinación.

• Relación con el Estado: Históricamente, en la era Imperial hasta la Segunda Guerra Mundial, el sintoísmo fue utilizado como herramienta estatal e ideológica (Sintoísmo de Estado). Tras la guerra, la Constitución japonesa decretó la estricta separación entre religión y Estado, regresando el sintoísmo a su faceta popular y comunitaria.

Dale Gracias a Dios de Antemano

Por Rick Warren

"Yo te ofreceré sacrificios con cantos de alabanza, y cumpliré todas mis promesas. Pues mi salvación viene solo del Señor”. Jonás 2:9 (NTV)

Cuando te sientes desesperado, parece contraproducente expresar gratitud. ¿Por qué te sentirías agradecido cuando has tocado fondo?

Solo pregúntale a Jonás. Al final de su oración desde el vientre del gran pez, antes de que Dios lo rescatara, nos muestra cómo dar gracias a Dios de antemano por responder a nuestras oraciones:  "Yo te ofreceré sacrificios con cantos de alabanza, y cumpliré todas mis promesas. Pues mi salvación viene solo del Señor” Jonás 2:9 (NTV).

¿Cuál es la diferencia entre dar gracias antes y dar gracias después? Si espero dar gracias a Dios hasta después de que Él responde a mi oración, eso es gratitud. Pero si doy gracias a Dios de antemano, antes de que Él responda a mi oración, eso es fe. Siempre queremos dar gracias a Dios cuando responde a nuestras oraciones, pero mostramos fe en Dios si también le damos gracias de antemano.

¿Cómo le das gracias a Dios de antemano? Jonás nos muestra tres maneras:

Jonás agradeció a Dios alabándolo. En Hebreos 13:15, se nos dice: "Así que ofrezcamos continuamente a Dios, por medio de Jesucristo, un sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de los labios que confiesan su nombre" (NVI).

Jonás agradeció a Dios al regresar a su misión. Jonás sabía que lo había arruinado. Todos hemos estado allí, pero eso no detiene la misión de Dios para ti. La misión de vida de Jonás siguió siendo la misma. Tu misión en la vida sigue siendo la misma también, incluso cuando has cometido errores.

Jonás agradeció a Dios confiando que Él le daría el éxito. Proverbios 3:5-6 enseña: "Confía en el Señor con todo tu corazón; no dependas de tu propio entendimiento. Busca su voluntad en todo lo que hagas, y él te mostrará cuál camino tomar" (NTV).

En Jonás 1 vemos a Jonás huyendo de Dios. En Jonás 2 vemos a Jonás corriendo hacia Dios y su gracia. En el siguiente capítulo, veremos a Jonás corriendo con Dios.

Dios nunca te abandonará, incluso si desobedeces su voluntad. Es por eso que puedes darle las gracias incluso antes de que tus oraciones sean contestadas.

Reflexiona sobre esto

• ¿Cómo pueden ser tus oraciones cuando le agradeces a Dios por la respuesta de antemano?

• ¿Cuándo te ha dado Dios una segunda oportunidad? ¿Cómo te afectó esa experiencia?

• Explica la diferencia entre gratitud antes y gratitud después de orar.

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Hay cristianos en Japón?

Sí, los hay, aunque son una minoría pequeña: representan aproximadamente entre el 1% y el 1,5% de la población total de Japón.

A pesar de ser un grupo reducido, el cristianismo tiene una historia fascinante en el país y una presencia cultural llamativa en la sociedad japonesa actual.

Breve historia: De la llegada a los "cristianos ocultos"

1. La llegada (Siglo XVI): El cristianismo fue introducido en 1549 por el misionero jesuita español San Francisco Javier. La fe se extendió rápido, especialmente en el sur de Japón (en la región de Kyushu y el puerto de Nagasaki), llegando a contar con cientos de miles de conversos.

2. La prohibición y persecución: Al ver al cristianismo como una amenaza política y una vía de influencia de las potencias europeas, el shogunato (el gobierno militar) prohibió la religión a principios del siglo XVII. Se inició una intensa persecución y el país se cerró al exterior durante más de 200 años.

3. Los Kakure Kirishitan (Cristianos Ocultos): Durante dos siglos, miles de japoneses mantuvieron su fe en secreto. Disfrazaron las imágenes de Jesús y la Virgen María bajo la apariencia de estatuas de Buda o deidades sintoístas, rezando oraciones que se transmitían de generación en generación en voz baja para no ser descubiertos.

4. La reapertura (Siglo XIX): Cuando Japón reabrió sus fronteras en la era Meiji y se restableció la libertad religiosa, estos "cristianos ocultos" salieron a la luz, sorprendiendo a las misiones católicas y protestantes que volvían al país.

¿Cómo se distribuyen hoy?

Las comunidades cristianas japonesas están compuestas principalmente por:

• Protestantes: Representan la rama más numerosa dentro de la comunidad cristiana japonesa.

• Católicos: Concentrados sobre todo en Nagasaki y la isla de Kyushu, debido a sus raíces históricas.

• Ortodoxos y otras denominaciones: En menor escala, presentes en grandes ciudades.

La influencia cultural: Bodas y Navidad

Aunque solo un 1% practica la fe activamente, la simbología y las tradiciones cristianas son enormemente populares entre la población general:

• Bodas al estilo occidental: La mayoría de las parejas japonesas hoy prefieren casarse en capillas de estilo cristiano, con la novia vistiendo vestido blanco y oficiadas por personas vestidas de sacerdotes (incluso si los novios no profesan la religión).

• Navidad: Se celebra de forma masiva en todo el país, pero no como una festividad religiosa, sino comercial y social (similar al Día de San Valentín), donde la gente se reúne para comer pastel de fresa, cenar pollo frito y pasear entre luces navideñas.

No te Conformes con Soluciones Falsas

Por Rick Warren

"Los que rinden culto a dioses falsos le dan la espalda a todas las misericordias de Dios". Jonás 2:8 (NTV)

Cuando estamos en problemas, a menudo somos tentados a encontrar algún tipo de solución rápida —o al menos algo que alivie nuestro estrés.

Las personas pueden estar experimentando que su familia se está desmoronando. Sus finanzas pueden estar desmoronándose. Su carrera puede estar desmoronándose. Su salud puede estar desmoronándose. Con su espalda contra la pared, intentan todo lo imaginable para resolver el problema. Todo, excepto pedir ayuda a Dios.

Tenemos que rechazar cualquier intento de una solución falsa, y en su lugar recurrir a Dios en busca de ayuda.

Jonás tuvo tiempo de pensar en esto cuando estuvo atrapado en el vientre de un gran pez.  Esto es lo que oró: "Los que rinden culto a dioses falsos le dan la espalda a todas las misericordias de Dios" Jonás 2:8 (NTV).

Hoy no tallamos ídolos. Pero aún los tenemos. Algunos de nosotros idolatramos nuestros autos. Otros idolatramos nuestras casas o nuestra ropa. A veces la gente idolatra la fortuna, la riqueza o la fama. Todo lo que colocamos por encima de Dios es un ídolo.

La única solución para nuestros problemas es la gracia de Dios. Cada vez que recurrimos a otra cosa, recurrimos a un ídolo.

Hace años mi familia estaba de vacaciones y como me gusta aprender sobre rocas y minerales, fuimos a una tienda que vendía el tipo de rocas que la gente colecciona. Había toda una sección de cristales de cuarzo que supuestamente podían resolver una variedad de problemas. Por ejemplo, las descripciones afirmaban que los cristales podrían proporcionar satisfacción y confianza o supuestamente crear un escudo protector o incluso darte algún tipo de intuición psíquica.

Pero sabía que no me ayudarían con ninguna de esas cosas.

De hecho, los cristales y las promesas sobre ellos me recordaron a Romanos 1:25:  "Cambiaron la verdad de Dios por la mentira, adorando y sirviendo a los seres creados antes que al Creador" (NVI).

Cuando eliges creer que algo distinto a Dios resolverá tus problemas, estás depositando tu confianza en un objeto inanimado. Estás sirviendo a una cosa creada en lugar del Creador mismo.

Cuando Jonás estaba en el fondo del océano con un gran pez, no recurrió a un ídolo. Confió en la ayuda que vendría de Dios —y Dios vino. 

Dios hará lo mismo por ti.

Reflexiona sobre esto

• ¿Qué ídolos encuentras más tentadores para "adorar" cuando te sientes desesperado?

• ¿Cuál es la parte más difícil de renunciar a tus ídolos?

• ¿Qué ídolos parecen los más comunes en tu comunidad?

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