Al menos el 10 % de los casos de glaucoma tiene un origen genético y, aunque esta enfermedad es prevenible, todavía sigue siendo la primera causa de ceguera irreversible en el mundo, pues se estima que el 50 % de quienes la padecen no saben que la tienen.
El doctor Juan Carlos Zenteno, médico genetista y oftalmólogo precisó que luego de un estudio realizado a nivel internacional, en el cual colaboró la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), se encontró que uno de cada 10 casos de glaucoma son heredados.
"Vimos que la enfermedad se está transmitiendo a la familia. Son casos que vemos ya sea desde el nacimiento o antes de los 40 años", señaló el especialista.
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El glaucoma es una enfermedad crónica, progresiva e irreversibleque afecta el nervio óptico, con lo que se disminuye la presión y se provoca ceguera. En etapas avanzadas, la pérdida del campo visual se reduce al máximo, de tal forma que el paciente percibe como si estuviera mirando a través de un túnel.
Zenteno explicó que en el estudio, realizado en 24 países, incluido México, se encontró por ejemplo que hasta el 85 % de los niños que nacen con glaucoma congénito primario tienen una mutación en un gen específico.
"Esto es un gran avance pues nos ayuda a entender la enfermedad y a prevenir tan solo con el análisis del genoma familiar", destacó el doctor mexicano.
"Por eso se le llama una enfermedad silenciosa, pues no produce ningún síntoma hasta que está muy avanzado", dijo.
Los especialistas recordaron que la única manera de prevenir este padecimiento es el diagnóstico temprano, por lo que es necesario realizarse anualmente un examen oftalmológico integral a partir de los 40 años para revisar la presión ocular.
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