Calculan que abastecimiento nacional de azúcar caerá a menos de 20%

El presidente de Fesoca, José Ricardo Álvares, aseguró que hace quince días propusieron subir a Bs 760. lo que equivaldría a un incremento de Bs 1.530 para el consumidor




Caracas.-  La zafra nacional de caña de azúcar  2016-2017, podría alcanzar a cubrir menos del 20% del consumo local, si no se toman las medidas operativas, agroquímicas y económicas necesarias para impulsar, con urgencia, el inicio  de la cosecha. De acuerdo al presidente de la Federación Nacional de Asociaciones de Cañicultores de Venezuela (FESOCA), José Ricardo Álvarez, esta situación generaría una caída histórica para el sector, aun superior a la registrada en 2015.

Esto, a pesar de que en febrero de este año,  las estimaciones de la Fesoca contabilizaban en un aproximado de  casi 4 millones 500 mil toneladas, la cantidad de caña de azúcar que se produciría para 2016, lo que permitiría empaquetar alrededor de 300 mil toneladas de azúcar refinada, cifra  3 veces inferior al del azúcar importada que llena los anaqueles, y equivalente al  25% del consumo nacional.

"En 2016  hemos tenido la zafra más baja de los últimos 40 años, equivalente a la que registramos en 1.964. La zafra no ha podido comenzar porque no contamos con las condiciones económicas y técnicas. En 2015 más de un millón de toneladas de caña de azúcar quedó diferida con las consecuencias que el país conoce. Este año podría ser peor. El problema radica en la incertidumbre del sector, que esperaba hace quince días recibir una respuesta gubernamental en torno al planteamiento de incrementar el ingreso para el cañicultor a Bs. 760 el kilo, y elevar el precio de venta al consumidor a Bs 1.530", argumentó Álvarez.

Según informó,  hace quince días formularon el planteamiento en la reunión del Consejo Nacional de Economía Productiva, a las que asisten semanalmente; allí, dijo, recibieron el apoyo del ministro de Agricultura y Tierras, Willmar Castro Soteldo, quien en dos oportunidades les ha anunciado que ya está aprobado el aumento, y que va  a entrar en vigencia, pero esto no ocurre lo que ha generado protestas de los productores de Guanare y Acarigua en Portuguesa. Una de estas manifestaciones se desarrolló la mañana de hoy.

"Mientras vemos en el mercado toda una serie de marcas extranjeras de azúcar a Bs 6.500, el cañicultor  nacional recibe por kilo Bs 380,  más de 200% menos de lo que cuesta producirlo. No tiene sentido la congelación de precios cuando tenemos un dólar que  presenta un  aumento especulativo, con el que no estamos de acuerdo, pero del que somos víctimas absolutas, por lo que la situación nos parece muy injusta. Los precios deben tener una revisión bimensual, y así lo planteamos hace un mes en una reunión que sostuvimos con el general Wilfredo Silva, presidente del sector azucarero, quien fue receptivo, mas, nada ha pasado", relató. "Los productores están desesperados y desesperanzados. De tener entre 80 y 85 millones de toneladas de caña por hectárea pasamos a contar con 55 millones tm/ha, es decir 30% menos".

Recordó Álvarez que en 2006, Venezuela consiguió un hito histórico en el sector azucarero. Por primera vez en 40 años, el país logró producir más de 9 millones de toneladas de caña de azúcar. De esa cantidad,se abasteció en 80% el consumo nacional con la extracción de 744 mil 247 toneladas de azúcar refinado.

Explicó que está en riesgo el futuro, no sólo del abastecimiento nacional, sino el de 250.000 familias que dependen del sector. Ratificó que esperan pronta respuesta de las autoridades para arrancar con la zafra de la caña. Amplió que en 10 años, de 2006 a 2014, Venezuela aumentó en 400% sus importaciones del rubro.