Si has decidido empezar a practicar running por primera vez, te dejamos aquí algunos de los increíbles beneficios que tiene correr tanto físicos como mentales
Correr es en uno de los deportes más practicados en todo el mundo. Nada más hay que ver todas las personas que hay cada vez que salimos a la calle. Por ejemplo, en España, el número de corredores aumentó durante y después la pandemia, incluso muchos de ellos han sido mujeres, según un estudio de la RFEA de 2021. El fácil acceso, la posibilidad de adaptarla a las condiciones físicas y a las inquietudes de cada persona o el proponerse objetivos son algunos de los motivos que lleva a muchos a calzarse las zapatillas por primera vez, pero también buscan sus beneficios, que son muchos.
Hoy en día correr supone una de las mejores formas de mantener, en general, un buen estado de salud, o incluso la posibilidad de mejorarlo. A nivel físico, fisiológico y mental, diversos estudios científicos han confirmado que, efectivamente, el running tiene una serie de increíbles beneficios para la salud. Que puede ser desde tener un mejor aspecto, perder peso, evadirse de los problemas o controlar el estrés o simplemente divertirse son algunos de ellos.
Te contamos cuáles son todas esas ventajas de las que puedes disfrutar si empiezas a correr y decides cambiar tu vida como hicieron estos corredores que demuestran que el running puede ser mucho más que una actividad deportiva. Pero también te desmentimos falsos mitos que rodean a este deporte para que los dejes atrás antes de iniciarte en esta aventura.
¿Cuáles son los beneficios de correr?
1. Mejora el sistema cardiorespiratorio
Aunque parezca que el corazón y los pulmones se te van a salir por la boca durante esas primeras carreras, son dos de los órganos que con el paso del tiempo y los kilómetros, irás notando que se van adaptando y ganando resistencia. Mientras que el corazón bombeará con menos esfuerzo y se volverá más eficiente debido al aumento de volumen de sangre. En el caso de los pulmones, oxigenarán con mayor facilidad la sangre por lo que los músculos respiratorios se fortalecerán y sentirás que puedes inhalar y exhalar una mayor cantidad de aire.
2. Fortalece los huesos y los músculos
Correr es un deporte de alto impacto y se puede llegar a pensar que las articulaciones, huesos y músculos son los grandes afectados durante la carrera. Incluso, es posible que hayas podido escuchar que el running es malo para las rodillas. Sin embargo, hay estudios que demuestran que no afecta en absoluto. De hecho, a largo plazo sentirás como gracias al running los huesos son más fuertes, tienen una mayor densidad e incluso son capaces de acumular más calcio para combatir enfermedades óseas como la osteoporosis.
A nivel muscular, verás como los músculos del tren inferior se van fortaleciendo y van creciendo en tamaño —especialmente si sigues una dieta con la cantidad díaria de proteína—, por lo que el aparato locomotor funcionará mejor para proteger todos los órganos de todo el cuerpo. También consigue que el número de vasos sanguíneos en los músculos y de mitocondrias crezca y esto significa reducir la posibilidad de sufrir enfermedades como la diabetes de tipo 2.
Eso sí, al empezar a correr, hay que hacerlo poco a poco para que el cuerpo se adapte, como por ejemplo, con el método CaCo, así con un buen entrenamiento de fuerza que ayduará también a evitar algunas de las lesiones más frecuentes tanto a nivel muscular como óseo, o combinar tus carreras con otros deportes de menor impacto, como la natación, la bicicleta, el yoga o el pilates, etc.
3. Ayuda a prevenir o disminuir el riesgo de enfermedades
Enfermedades coronarias o relacionadas con el hígado, la osteoporosis o incluso el cáncer tal y como afirma un estudio publicado en la revista JAMA International Medicine, correr es una de las mejores herramientas para prevenir o disminuir el riesgo de sufrir algunas de estas afecciones. Pero también la capacidad de reducir los niveles de colesterol malo, la presión arterial o el riesgo de trombosis.
4. Fortalece el sistema inmune
El buen funcionamiento del sistema inmunitario es un factor fundamental para combatir cualquier enfermedad y cuando se trata de tener un sistema inmunitario fuerte, el deporte en general y el running en concreto te ayudarán a conseguirlo. Hay investigaciones que indican que el ejercicio aeróbico promueve la estimulación de células que combaten infecciones, como el resfriado o la gripe, a través de sistema inmunológico. Pero también la capacidad de retrasar el proceso de debilitamiento del sistema inmunitario a medida que se van cumplieando años. Eso sí, para sentirte más fuerte, hay que combinarlo con una alimentación saludable y un buen descanso después de cada entrenamiento o carrera, sobre todo aquellas de alta intensidad.
5. Favorece la pérdida de peso
Sin duda, correr es uno de los mejores deportes para perder peso. Según una investigación llevada a cabo por la universidad de Copenhague y publicado en The Journal of Sports Medicine, con correr tan solo cinco kilómetros a la semana y combinarlo con una dieta baja en grasas, puedes perder hasta más de cinco kilos de grasa corporal. Pero tendrás que tener paciencia y ser constante para empezar a notar los efectos. Los resultados: verás como el tono muscular y el estado físico en general ha cambiado, lo que hará que te sientas mejor contigo mismo a nivel mental.
6. Mejora la autoestima y te hace sentir feliz
Si hay algo que gusta (y mucho) de correr, no es otra cosa que sentir ese momento de euforia después de una buena carrera, ya sean 5, 10 o 42 kilómetros, que es conocido como el 'subidón del corredor'. Especialmente cuando ves que tus objetivos como runner se van cumpliendo. Y es que el running segrega una de las drogas naturales del bienestar, las endorfinas. Estas tienen la capacidad de hacerte sentir feliz, de disminuir el dolor, la producción de cortisol, que es la hormona del estrés, lo que favorece los procesos de relajación.
7. Disminuye el estrés, combate la ansiedad y la depresión
Como hemos dicho, el ejercicio es un gran ayudante para combatir el estrés. En lugar de volver a casa, preparar la bolsa y dirigirte al gimnasio después de un día estresante, basta con salir a correr para desahogarte de ese ajetreo diario. No solo reducirá tus niveles de estrés al instante, sino que correr también puede reducir la ansiedad y la depresión a largo plazo. Por lo que es bastante probable que te sientas más seguro de ti mismo cuando menor sea tu nivel de estrés y ansiedad.
Y no lo decimos nosotros, sino los resultados de un equipo de investigadores que reunieron a un grupo de personas con depresión clínica. A un tercio le recetaron antidepresivos, a otro ejercicio cardiovascular y al tercero ambas cosas. Tras cuatro meses, más del 60% de la población estudiada no presentaba depresión clínica. Y a los seis meses de seguimiento, el grupo que seguía corriendo presentaba un nivel de bienestar mayor.
8. Ayuda a dormir mejor
Dormir es imprescindible para todo el ser humano, pero hay veces en las que descansar es difícil por muchos motivos. Sin embargo, salir a correr después de tu jornada o más tarde te puede ayudar a conciliar el sueño rápidamente gracias a la segregación de endorfinas que llevarán a tu cuerpo a estar más relajado y a producir más cantidad de melatonina para conseguir así un descanso reparador de al menos 8 horas.
9. Cuida tu cerebro y mejora tu memoria
El cerebro es otro de los órganos del cuerpo que obtiene importantes beneficios gracias al deporte. Casi todas las funciones cerebrales pueden mejorar tan solo saliendo a correr o a caminar unos minutos al día. Un estudio por el Salk Institute for Biological Studies de San Diego afirma que cualquier ejercicio físico puede ayudar a generar nuevas neuronas, incluso en un cerebro envejecido, sobre todo en áreas encargadas de la memoria y la cognición superior.
10. Te hace ahorrar dinero
No es un beneficio ni físico, ni fisiológico, ni mental, pero es que correr es probablemnte uno de los deportes más accesibles para todo el mundo. Con tan solo tener una equipación correcta y unas zapatillas de running adecuadas, basta para poder empezar a correr. Lo mejor es que para tener esto en tu armario, no hace falta gastarse mucho dinero aunque muchas veces hayas escuchado que tienes que desembolsar grandes cantidades de dinero. Pero no es es así porque tampoco necesitas hacer una inversión como, por ejemplo, ir al gimnasio.
11. Ayuda a sociabilizar
Correr puede ser que sea un deporte bastante individual, de hecho, a muchos corredores les gusta salir ellos solos y con sus auriculares deportivos. Sin embargo, correr en grupo puede ayudarte a conocer nuevas personas que comparten una afición igual que la tuya, incluso a lograr tus objetivos de carrera. De hecho, hay estudios que demuestran que una persona que suele correr a ritmo lento, conseguían mayores progresos durante las competiciones. También te permite aprender técnica de carrera, a recibir trucos y consejos, así como construir una sensación de responsabilidad social y sentimiento de comunidad, sobre todo si perteneces a uno de los muchos clubs de running que existen.
12. Te hará sentir libre
El running no te pone límites, es decir, tú mismo decidirás cuál es la mejor hora para salir a correr: por la mañana, por la tarde, por la noche, aunque esto en realidad depende mucho de la persona y sus obligaciones o incluso de sus ritmos circadianos. También el camino que te apetece descubrir mientras haces kilómetros, ya sea descubriendo algunas de las mejores ciudades para correr, por los caminos de alrededor, parques o incluso por la montaña. Tú decides.
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