El festejo como guerra

Montañas de San Juan, Colorado. Fotografía por Charles F. Stanley.

 Ser agradecidos nos protege de la trampa del descontento y del esfuerzo incesante.

30 de enero de 2024

Salmo 23.4-6

El Salmo 23 describe al banquete como una forma de confianza en medio de la adversidad. Imagínese el valor que se necesitaría para sentarse en un banquete con los enemigos que le rodean. Sin embargo, esta es la invitación que Dios nos hace en cada lucha y prueba: Ven. Siéntate a mi mesa y descansa. He preparado un lugar para ti en presencia de tus enemigos.

¿Qué nos impide sentarnos a la mesa de Dios y regocijarnos en la fidelidad de Dios? Me vienen a la mente tres obstáculos: el esfuerzo, el descontento y el engaño. El esfuerzo es la sensación de que debemos seguir avanzando en busca del éxito, dinero y reconocimiento. Pensamos: Tener más es mejor, y el descanso es para los débiles. Esta incapacidad para disminuir la velocidad y apreciar las bendiciones de Dios genera insatisfacción. El esfuerzo competitivo y la insatisfacción del mundo son alimentados por la mentira del enemigo: mi camino es mejor que el de Dios.

Pero cuando festejamos, declaramos que el camino de Dios de gratitud, descanso y simplicidad es mejor que el camino equivocado del mundo. Festejamos para desafiar las mentiras del enemigo. De esta manera, festejar, disminuir la velocidad para saborear las bendiciones de Dios y recordar su fidelidad, es un acto de guerra espiritual. Festejar es confiar en el Señor.

Biblia en un año: LEVÍTICO 1-4

Montañas de San Juan, Colorado. Fotografía por Charles F. Stanley.

Sigue el Llamado de Dios, a Pesar de los Detractores

 

POR RICK WARREN — ENERO 30, 2024

“¿Por qué el Señor nos está llevando a esta tierra solo para que muramos en batalla? ¡A nuestras esposas y a nuestros hijos se llevarán como botín! ¿No sería mejor volvernos a Egipto?»”. Números 14:3 (NTV)

En 1979, estaba terminando el seminario en Fort Worth, Texas, cuando sentí que Dios me llamaba al sur de California para comenzar la Iglesia Saddleback. Le conté a un amigo a quien respetaba lo que pensaba que Dios quería que hiciera.

Él dijo: “Rick, esa es la idea más tonta que he escuchado. Vas a California y nunca más se sabrá nada de ti. No va a suceder.” ¡Él derramó agua fría sobre mi sueño!

Cada vez que te tomes en serio el uso de tu vida de la manera en que Dios quiere que la uses, algunas personas se opondrán. Satanás arrojará todo lo que pueda sobre ti para evitar que cumplas con tu llamado.

Una de las razones por las que tan pocas personas realmente cumplen con el llamado de Dios es porque no están dispuestas a ir en contra de la opinión popular. Si deseas seguir el llamado de Dios en tu vida, debes estar dispuesto a rechazar los consejos negativos, sin importar de quién provengan.

La Biblia dice en Números 14:2-3: “¿Por qué el Señor nos está llevando a esta tierra solo para que muramos en batalla? ¡A nuestras esposas y a nuestros hijos se llevarán como botín! ¿No sería mejor volvernos a Egipto?»” (NTV).

Cuando se enfrentaron a circunstancias difíciles, los israelitas decidieron que preferían el cautiverio en Egipto a la libertad en la Tierra Prometida. En lugar de hacer lo que Dios les había llamado a hacer, querían volver a su antigua forma de vida.

Pero uno de sus líderes, Caleb, tenía una valentía fuera de lo común. Decidió que iba a enfrentar sus desafíos con la ayuda de Dios, incluso si tenía miedo. Estaba dispuesto a rechazar los consejos negativos para seguir el llamado de Dios.

De hecho, Caleb no solo recibió consejos negativos; también fue amenazado físicamente. Números 14:10 dice: “Toda la comunidad comenzó a decir que apedrearan a Josué y a Caleb. Entonces la gloriosa presencia del Señor se apareció a todos los israelitas en el tabernáculo” (NTV).

La presencia de Dios salvó a Caleb y a Josué. Eso también pasará en tu vida.

Cuando persigues el llamado de Dios en tu vida, siempre te encontrarás con detractores. Así que toma la decisión desde ahora de rechazar los consejos negativos. Y cuenta con la presencia de Dios para ayudarte.

Reflexiona sobre esto:

• ¿A qué antigua forma de vida estás dispuesto a regresar en lugar de seguir adelante y correr riesgos?
• Cuando evalúas los consejos que has recibido últimamente de personas a las que amas y en las que confías, ¿cuánto te ayudan a avanzar en la dirección de tu llamado? ¿Cuánto de esto es un consejo negativo?
• ¿Por qué a veces es tan difícil ir en contra de la opinión popular o de los consejos de tus amigos?

Si todavía no has confiado en Jesús y no te has comprometido a seguirlo, ¿por qué esperar más? Si estás listo para cruzar esa línea y tomar la decisión de creer en Jesucristo y seguirlo; haz esta oración.

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El festejo como adoración

Toscana, Italia. Fotografía por Charles F. Stanley.

 Reunirse para celebrar la bondad de Dios le honra y nos bendice a nosotros.

29 de enero de 2024

Levítico 23.4-8

Cuando los israelitas entraron en la tierra prometida después de años de vagar en el desierto, Dios les ordenó festejar.

Festejar y disfrutar de la abundancia de la tierra estaba destinado a atar a los israelitas a diferentes ritmos a lo largo del año, como la recolección de la primera y la última cosecha del año. Los festivales también eran una manera de conmemorar los poderosos hechos de Dios a favor del pueblo, como la noche de la Pascua cuando Dios perdonó a todos los que habían marcado sus puertas con la sangre de un cordero. En última instancia, estas celebraciones eran un acto de adoración que reorientaba al pueblo de Dios hacia Él. Dios era su proveedor y sustentador, razón por la cual festejaban con agradecimiento. Él era su salvador y redentor, y por eso festejaban en santa recordación.

Hoy podemos aprender de estas celebraciones prescritas por Dios. Cuando hacemos una pausa para agradecer por nuestras bendiciones, adoramos a Dios con nuestro tiempo y atención. Cuando nos reunimos para disfrutar de sus bondades, recordamos que “toda buena dádiva y todo don perfecto desciende de lo alto” (Stg 1.17), no de nuestro propio esfuerzo.

¿Cuándo fue la última vez que usted hizo una pausa para saborear la bondad de Dios, recordar su fidelidad y adorarle?

Biblia en un año: ÉXODO 39-40

Toscana, Italia. Fotografía por Charles F. Stanley.

Cómo Superar el Desánimo

 POR RICK WARREN — ENERO 29, 2024

“Entonces el pueblo de Judá comenzó a quejarse: «Los trabajadores se están cansando, y los escombros que quedan por sacar son demasiados. Jamás podremos construir la muralla por nuestra cuenta»”. Nehemías 4:10 (NTV)

El desánimo es curable. Cuando me desanimo, me dirijo directamente al libro de Nehemías. Este gran líder del antiguo Israel entendió que había cuatro razones para el desánimo.

Primero, te fatigas. Simplemente te cansas como lo hicieron los trabajadores en Nehemías 4:10: “Entonces el pueblo de Judá comenzó a quejarse: «Los trabajadores se están cansando, y los escombros que quedan por sacar son demasiados. Jamás podremos construir la muralla por nuestra cuenta»” (NTV).

Los seres humanos se desgastan. No puedes quemar la vela por ambos extremos. Si estás desanimado, es posible que no tengas que cambiar nada importante en tu vida. ¡Puede que solo necesites descansar! A veces, lo más espiritual que puedes hacer es tomar una siesta.

En segundo lugar, te frustras. Nehemías dice que había escombros por todas partes, tanto que estorbaba para reconstruir el muro. ¿Tienes “escombros” en tu vida? ¿Has notado que cada vez que comienzas a hacer algo nuevo, los escombros (las frustraciones que te impiden trabajar hacia tu meta) comienzan a acumularse?

Si no lo limpias periódicamente, detendrás tu progreso. No puedes evitarlo, por lo que debes aprender a reconocerlo y deshacerte de eso rápidamente para no perder el enfoque en tus objetivos.

Tercero, crees que has fallado. El pueblo de Nehemías no pudo terminar su tarea tan rápido como se planeó originalmente y, como resultado, su confianza se derrumbó. Pensaron: “Fuimos tontos al pensar que podríamos reconstruir este muro”.

¿Pero sabes lo que hago cuando no alcanzo una meta a tiempo? Vuelvo a establecer una nueva meta, no me rindo. Todo el mundo falla; todo el mundo hace cosas tontas.

El problema no es que hayas fallado; es cómo respondes a tu fracaso.

¿Te rindes a la autocompasión? ¿Empiezas a culpar a otras personas? ¿Empiezas a quejarte de lo imposible? ¿O te reenfocas en las intenciones de Dios y comienzas a moverte de nuevo?

Finalmente, cedes al miedo. Ceder al miedo conduce al desánimo. Nehemías 4 sugiere que las personas más afectadas por el miedo son aquellas que se juntan con personas negativas. Para controlar los pensamientos negativos en tu vida, evita a las personas negativas tanto como puedas.

Tal vez estés desanimado por el miedo y digas: “No puedo con esto. Es demasiada responsabilidad”. Tal vez sea el miedo a las críticas. O crees que no mereces tener éxito. El miedo destruirá tu vida si lo dejas. Pero puedes elegir resistir el desánimo diciendo: “Dios, ayúdame a apartar mis ojos del problema y las circunstancias y mantener mis ojos en ti”.

No tienes que quedarte atrapado en tu desánimo. Pídele a Dios que te ayude a descubrir el motivo, abórdalo y comienza a avanzar con confianza.

Reflexiona sobre esto:

• Los “escombros” (las frustraciones que te impiden trabajar hacia tu meta) pueden desperdiciar tu tiempo y energía y evitar que logres lo que Dios te ha llamado a hacer. ¿Cuáles son los escombros en tu vida?
• ¿Cómo puedes reducir la negatividad que te mantiene desanimado?
• ¿Has abandonado alguna meta por desánimo? ¿Cómo puedes reenfocarte para que puedas lograr lo que Dios te ha llamado a hacer?

Si todavía no has confiado en Jesús y no te has comprometido a seguirlo, ¿por qué esperar más? Si estás listo para cruzar esa línea y tomar la decisión de creer en Jesucristo y seguirlo; haz esta oración.

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Moldeados por el Maestro

 

La Base Profesor Julio Escudero, una instalación permanente de investigación en la isla Rey Jorge, Antártida. Fotografía por Charles F. Stanley.

Usted ha sido diseñado perfectamente para llevar a cabo la obra que Dios tiene en mente para usted.

27 de enero de 2024

Jeremías 18.1-6

Si usted alguna vez ha visto trabajar a un alfarero, como lo hizo Jeremías en el pasaje de hoy, sabe lo maravilloso que es ver cómo un recipiente toma forma a partir de un trozo de arcilla. Fue una lección objetiva para el profeta: Dios estaba enseñando que la nación de Israel necesitaba ser moldeada por su mano. De hecho, todos somos vasijas diseñadas y moldeadas por el Maestro alfarero.

En el taller, cuando la arcilla se coloca en la rueda, el alfarero ya tiene un diseño específico en mente para ella. Lo mismo es cierto para nosotros: el Señor ha determinado cómo planea trabajar en nuestra vida y qué parte vamos a tener en la edificación de su reino. Cada creyente es moldeado de manera diferente para adorar y honrar a Dios. Pero independientemente de cómo nos hizo, todos llevamos la huella inequívoca de nuestro Alfarero.

Con mucha frecuencia miramos los talentos y las habilidades de los demás y deseamos ser más como ellos. Pero hemos sido diseñados para los propósitos de Dios, y Él no comete errores. Recuerde, el Maestro se complace en quién usted es, porque está hecho de una manera “asombrosa y maravillosa” (cf. Sal 139.14). Tómese un momento para pedirle a Dios que esta verdad se apodere de su mente y corazón.

Biblia en un año: ÉXODO 34-35

La Base Profesor Julio Escudero, una instalación permanente de investigación en la isla Rey Jorge, Antártida. Fotografía por Charles F. Stanley.

Qué Hacer Cuando Nada Tiene Sentido

 POR RICK WARREN — ENERO 27, 2024

“«Sé que todo lo puedes, y que nadie puede detenerte. Tú preguntaste: “¿Quién es este que pone en duda mi sabiduría con tanta ignorancia?”. Soy yo y hablaba de cosas sobre las que no sabía nada, cosas demasiado maravillosas para mí… Me retracto de todo lo que dije, y me siento en polvo y ceniza en señal de arrepentimiento»”. Job 42:2-3, 6 (NTV)

En lugar de siempre preguntarle a Dios “por qué” cuando no entiendes, comienza a confiar en Él.

Durante 37 capítulos de su libro, Job pregunta: “¿Por qué me está pasando esto a mí? ¿Por qué permites esto? ¿Por qué tanto dolor? ¿Por qué tanta incomodidad? ¿Por qué no has respondido a mis oraciones?

Pero en el capítulo 38, Job deja de preguntar “por qué”. Y Dios dice: “Ahora me gustaría hacerte algunas preguntas”.

Durante los siguientes dos capítulos, Dios bombardea a Job con preguntas que solo Dios puede responder. Pregunta cosas como: “¿Dónde estabas cuando creé el universo? ¿Puedes explicar la ley de la gravedad?

Después de dos capítulos, Job se da cuenta de que es solo un hombre y que su conocimiento es limitado. ¿Quién es él para cuestionar a Dios?

Job deja de cuestionar y comienza a confiar. Él le responde al Señor: “«Sé que todo lo puedes, y que nadie puede detenerte. Tú preguntaste: “¿Quién es este que pone en duda mi sabiduría con tanta ignorancia?”. Soy yo y hablaba de cosas sobre las que no sabía nada, cosas demasiado maravillosas para mí… Me retracto de todo lo que dije, y me siento en polvo y ceniza en señal de arrepentimiento»” Job 42:2-3, 6 (NTV).

¿Qué haces en una situación en la que no puedes ver la imagen completa, las cosas no están claras y la vida no tiene sentido?

Recuerda las cosas que sabes acerca de Dios. Incluso mientras dudaba, Job afirmó lo que sabía que era verdad acerca de Dios: Dios es amoroso (Job 10:12), Dios es todopoderoso (Job 36:22), Dios tiene el control (Job 34:13), Dios tenía un plan para su vida (Job 23:14), Dios lo protegería (Job 5:11).

No sé por lo que estás pasando en este momento, pero te diré esto: Dios está conscientemente apasionado e interesado en cada detalle. Está prestando atención a cada una de tus respiraciones. Nada se escapa de la atención de Dios.

Puede que no entiendas por lo que estás pasando, pero aún puedes decirle esto a Dios: “Sé que eres bueno. Sé que me estás amando. Sé que eres poderoso. Sé que estás pendiente de los detalles de mi vida. Sé que tienes el control. Sé que tienes un plan. Sé que me protegerás”.

Luego, deja de lado tus preguntas de “por qué” y confía en Dios, pase lo que pase.

Reflexiona sobre esto:

• ¿Cuáles son las cosas que sabes que son ciertas acerca de Dios? ¿Cómo sabes que son verdad?
• ¿Cómo te ayudan esas verdades a confiar más en Dios?
• Escribe una oración a Dios que afirme quién es Él y por qué puedes confiar en Él, y agradécele por Su amoroso cuidado.

Si todavía no has confiado en Jesús y no te has comprometido a seguirlo, ¿por qué esperar más? Si estás listo para cruzar esa línea y tomar la decisión de creer en Jesucristo y seguirlo; haz esta oración.

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Una genialidad de: ROBERTO FONTANARROSA

 "Estamos Distraídos" 

Una genialidad de: ROBERTO FONTANARROSA 

Mi amiga Colette solía decir, y hace ya mucho tiempo, 'Estamos entrando en la edad del nunca me había pasado'...

Y es así. 

Decimos: 'Es curioso. Nunca me había pasado, me agaché a recoger un tenedor y se me trabaron cuatro vértebras de la columna.

Escuchamos: 'Es notable. Nunca me había pasado. Mordí un caramelo de limón y un premolar se me partió en ocho pedazos.

Es que, así como se habla de un Primer Mundo y de un Tercero sin que nadie conozca a ciencia cierta cual es el Segundo, nosotros hemos pasado de la Primera Edad a la Tercera sin recalar por la Segunda y el cuerpo acusa recibo de tal apresuramiento.

El tiempo mismo, incluso, ha tomado una consistencia gelatinosa, plástica, mutante.

Calculamos: - 'Cuánto hace que se mudó Ricardo a su nueva casa?'.

Y arriesgamos: - 'Tres, cuatro años'. Hasta que alguien, conocedor,

nos saca de la duda: 'Catorce'.

Suponemos ante el amigo encontrado ocasionalmente en la calle: -'Tu pibe debe andar por los seis, siete años'.

- 'Tiene diecinueve - nos contesta el amigo

- Vení Tacho!'. Y nos presenta a una bestia de un metro ochenta, pelo verde, un clavo miguelito clavado en la ceja y un cardumen de granos sulfurosos en la mejilla.

Se corrobora entonces aquello que, dicen, decía John Lennon: 'El tiempo es algo que pasa mientras nosotros estamos distraídos haciendo otra cosa'. Y suerte que estamos distraídos haciendo otra cosa. Mucho peor es aburrirse.

Es dulce rememorar ciertos momentos, pero más me entusiasma pensar en las cosas que tengo para hacer. Es que muchos de esos ciertos momentos son muy viejos.

Y por lo tanto vale recordar el consejo dado por Javier Villafañe cuando alguien le preguntó cómo hacía para conservarse tan joven pasados los ochenta años. - 'No me junto con viejos', respondió el maestro.

Yo quiero agregar lo que un día dijo Jean Louis Barrault, famoso mimo francés: 'La edad madura es aquella en la que todavía se es joven, pero con mucho más esfuerzo'. 

Por: Roberto Fontanarrosa

Dice una antigua plegaria hebrea:

 Dice una antigua plegaria hebrea:

"Que tus despertares te despierten. Y que al despertarte, el día que comienza te entusiasme. Y que jamas se transformen en rutinarios los rayos del sol que se filtran por tu ventana en cada nuevo amanecer. Y que tengas la lucidez de concentrarte y de rescatar lo más positivo de cada persona que se cruza en tu camino.

Y que no te olvides de saborear la comida, detenidamente, aunque solo sea pan y agua. Y de encontrar algún momento en el día, aunque sea corto y breve, para elevar tu mirada hacia lo alto y agradecer por el milagro de la salud, ese misterioso y fantástico equilibrio interno. Y que logres expresar el amor que sientes por tus seres queridos.

Y que tus abrazos, abracen. Y que tus besos, besen.

Y que los atardeceres no dejen de sorprenderte, y que nunca dejes de maravillarte.

Y que llegues cansada/o y satisfecho/a al anochecer por la tarea realizada durante el día. Y que tu sueño sea calmo, reparador y sin sobresaltos.

Y que no confundas tu trabajo con la vida, ni tampoco el valor de las cosas con su precio. Y que no te creas más que nadie porque solo los ignorantes desconocen que no somos más que polvo y ceniza.

Y que no te olvides, ni por un instante que cada segundo de la vida es un regalo, un obsequio, y que si fuéramos realmente valientes, bailaríamos y cantaríamos de alegria al tomar conciencia de ello.

Como un pequeñísimo homenaje al misterio de la vida que nos abraza y nos bendice."

Un regalo ya dado

 No tenemos que esforzarnos por obtener el favor de Dios; solo necesitamos recibirlo y creer.

26 de enero de 2024

Romanos 5.1-6

En el pasaje de hoy, Pablo usa un lenguaje hermoso para describir la posición del creyente en Cristo: “También por medio de él [Jesucristo], y mediante la fe, tenemos acceso a esta gracia en la cual nos mantenemos firmes” (Ro 5.2, énfasis añadido). Esta gracia no es un charco que apenas nos moja los dedos de los pies. Es un océano poderoso que se extiende para siempre. Y es más grandioso de lo que podríamos imaginar.

La gracia de Dios es un concepto esencial que los creyentes debemos entender. Él ofrece con generosidad su favor a la humanidad porque el sacrificio del Señor Jesucristo en la cruz concedió perdón y salvación a todo aquel que crea. Sin embargo, muchas personas piensan que están disfrutando de la bondad de Dios cuando lo que en realidad están haciendo es tratar de ganarla. Y el Señor es muy claro al decir que las obras no pueden salvarnos (Ef 2.8, 9).

Servir a Dios con el fin de ganar su favor o asegurarse de que siga bendiciéndole menoscaba la hermosura de la gracia. ¡Usted no puede hacer nada para ganarse su bondad! Él la derrama gratuitamente sobre los creyentes. Así que, recíbala y disfrute de la libertad de saber que, aunque sus esfuerzos son bien recibidos y apreciados por Dios, la gracia es un regalo que Él le ha dado.

Biblia en un año: ÉXODO 31-33

Florencia, Italia. Fotografía por Charles F. Stanley.