Numerosos factores tienen en problemas a los Leones

Diego Naranjo Cevallos

Pocos esperaban que transcurrida la primera mitad de la temporada los Leones del Caracas se encontrarían en el foso de la tabla de posiciones con un récord de 12-21. Pero el juego mostrado dentro de las líneas de cal por los dirigidos por Alfredo Pedrique no ha sido el esperado y por eso es la única novena con 20 o más derrotas.

Al analizar el desempeño de los melenudos son varias las razones por las cuales marchan últimos en la campaña 2016-2017.

El pitcheo. Al inicio de la temporada regular era lógico afirmar que los Leones  contaban con el mejor bullpen de la liga por tener entre sus filas a figuras como Fernando Nieve, Loiger Padrón, Víctor Gárate, Franklin Morales, José Ascanio y Jesús Pirela. Sin embargo, los resultados no han sido los esperados. Pero el bullpen no ha sido el principal problema del cuerpo de lanzallamas. Los abridores han sido el verdadero talón de Aquiles de los capitalinos, razón por la cual, los relevistas han tenido que ser usados en exceso y obviamente acusan cansancio.

Sin contar el juego de ayer, los brazos de la capital tienen una efectividad colectiva de 5.70, la peor de la temporada. Los abridores de Pedrique han trabajado 124.1 capítulos en lo que va de campaña, lo que les da un promedio de 3.2 innings por juego. Además, tienen una efectividad de 5.50, el peor registro de la zafra entre los abridores. Por otro lado, el bullpen suma 166.0 innings, 41.2 episodios más que los abridores. Ese exceso de trabajo ha causado que los brazos relevistas registren una efectividad de 5.86, la más alta entre todos los bullpen de la liga.

“Es muy peligroso cuando el bullpen tiene más innings que los abridores”, expresó días atrás el mandamás de la cueva melenuda. “Estamos trabajando en fortalecer el staff. Si los abridores nos dan cinco entradas tenemos mucho chance de ganar”.

Richard Garcés, coach de pitcheo del equipo, está en la misma página de Pedrique. “Solo les pido a mis lanzadores que me den cuatro o cinco entradas”, soltó el legendario cerrador criollo. “Si hacen ese trabajo, estoy seguro de que vamos a ganar porque tenemos buenos relevistas para la parte final del juego”.

Los importados. Jugadores como Henry Urrutia, Mark Montgomery y Joe Gardner, quienes dejaron buenos números en la campaña pasada, fueron repetidos por la gerencia, pero no rindieron en esta oportunidad y ya fueron despedidos del equipo. Deunte Heath, quien vino a formar parte de la rotación para la primera semana de torneo, tampoco dejó los números prospectados.

Defensiva. Leones es el equipo con más errores defensivos de la temporada al registrar un total de 42 pecados. Además, es la novena con más wild pitch cometidos (30). Esta circunstancia carga de presión, tanto a los lanzadores, como a la ofensiva.

¿Qué debe mejorar? Lo principal es el pitcheo abridor. Así como lo ha repetido el mánager Alfredo Pedrique en varias oportunidades, los abridores tienen que mejorar y dar buenas salidas. Si esto ocurre el bullpen podrá tomar un segundo aire y ser más efectivo.

La parte media del lineup, Félix Pérez, Jesús Guzmán y Jesús Aguilar, tienen que empezar a responder en los turnos claves del juego.

Si los dirigidos por Pedrique consiguen eso se meterán de nuevo  en la pelea ya que están a cuatro juegos de la clasificación y aún queda mes y medio de campeonato.

Incorporaciones. El equipo seguirá recibiendo jugadores las próximas semanas. Entre ellos están los veteranos Álex González y los lanzadores Juan Carlos Gutiérrez y el derecho Miguel Socolovich.

González tuvo una gran temporada el año pasado: dejó .318 de average, siete jonrones y veinte carreras remolcadas.

Por su parte Gutiérrez solo pudo lanzar una entrada y un tercio la zafra pasada. Mientras que Socolovich no lanza con los melenudos desde la campaña 2014-2015.