En pleno debate sobre la adicción a las redes sociales, las personas que más tiempo pasan frente a la pantalla cuentan a WIRED que no tienen planes de reducir su consumo.
Morgan Dreiss, redactor en Orlando, padece un TDAH severo que, según dicen, le obliga a estar siempre "haciendo al menos tres cosas a la vez". ¿El resultado? Una media diaria de tiempo frente a la pantalla de 18 horas y 55 minutos.
"Estoy leyendo un libro o jugando a un juego prácticamente desde que me despierto hasta que me acuesto", explica Dreiss a WIRED. Lo que lee proviene de la aplicación de biblioteca Libby, así que los libros cuentan para el tiempo total de pantalla. Actualmente, Dreiss mantiene desactivada la función de bloqueo automático de su teléfono para poder jugar continuamente a un juego de móvil que paga 35 dólares por cada 110 horas registradas (hasta ahora han ganado unos 16 dólares).
¿Se puede ser un adicto funciona a las redes sociales?
Durante años, los estudios han aportado datos preocupantes sobre los posibles efectos negativos del exceso de tiempo frente a la pantalla tanto en la salud física como en la cognitiva. La preocupación por el desarrollo neuronal y la salud mental de los jóvenes pegados a sus teléfonos ha dado lugar a importantes batallas legislativas y judiciales; recientemente, un jurado declaró responsables a Meta y YouTube por diseñar sus plataformas con funciones adictivas.
Aunque la cuestión de si se puede ser clínicamente "adicto" a algo como las redes sociales sigue siendo objeto de encarnizada controversia, en esta década parece haber un amplio consenso en que a la gente le iría mejor desplazándose menos. En el extremo más extremo, existen comunidades virtuales que comparten estrategias para abandonar los smartphones y retiros de desintoxicación digital donde no se pueden recibir notificaciones.
Sin embargo, hay quienes, como Dreiss, se resisten a reducir el tiempo frente a la pantalla. Podríamos llamarlos 'screenmaxxers'. No es que tengan necesariamente un concepto totalizador de sus hábitos; es probable que la periodista Taylor Lorenz se encuentre en la minoría de los screenmaxxers deseosos de "meter la pantalla directamente en su cerebro", como confesó recientemente a WIRED. Es solo que, por diversas razones, están en sus dispositivos prácticamente todo el tiempo, y no lo ven como un problema en absoluto.
Claro que, parte de la ecuación es el trabajo. Corina Díaz, de 45 años, que vive en una remota región boscosa de Ontario, Canadá, trabaja en marketing de videojuegos y se encarga de la gestión de influencers para un editor de juegos. "Así que paso mucho tiempo frente a la pantalla", confiesa.
Diaz conoció a su marido por internet en 2005 y tuvo un hijo hace tres años. Refiere que su tiempo frente a la pantalla aumentó cuando estaba despierta a horas extrañas a causa de su recién nacido.
Pero Díaz ha buscado amistades en línea desde la década de 1990, cuando eso significaba utilizar herramientas como el chat por internet y los foros de discusión. "Siempre he sentido que las pantallas, ya sean del teléfono o de otro tipo, me conectan con las cosas que me importan. En particular, con grupos sociales especializados que no tienen mucha visibilidad en el público general". Ahora que vive a dos horas y media de Toronto, la ciudad importante más cercana, su pantalla es "una especie de salvavidas para mantenerse conectada".
Daniel Ríos se encuentra en una situación similar. Programador informático, vive en el país sudamericano donde creció después de haber vivido en el extranjero durante años. La mayoría de sus amigos se marcharon y no volvieron.
Como resultado, Ríos se mantiene en contacto con la gente a través de Discord, su principal plataforma. Al no vivir en una ciudad, no sale mucho, y las pantallas llenan sus días, aunque dice que es "difícil de cuantificar" exactamente cuántas horas suman. "Cuando no estoy trabajando con la computadora, estoy jugando o viendo la tele. Si no estoy delante de la laptop, miro el teléfono. Si no estoy haciendo nada de lo anterior y estoy fuera de casa, probablemente siga escuchando algo en el teléfono".
Aunque Ríos no busca activamente maximizar su tiempo de pantalla, dice que "realmente tampoco siente la necesidad de recortar el tiempo de pantalla en ninguna capacidad", y añade que eso significaría "estar aburrido en casa".
Algunos por trabajo, otros por pasatiempo…
Con una media diaria de 18 horas y 58 minutos frente a la pantalla, Brooke Williams, diseñadora de UX en el área de la bahía de San Francisco, dice que sus seres queridos han expresado ocasionalmente "molestia" por el uso excesivo del teléfono. Pero como es la "Google y TMZ en uno" para su familia, la persona que siempre les informa cuando muere alguien famoso, cree que se benefician de su presencia en línea.
William dice que tiene una sensación de "hipervigilancia" derivada de su historia familiar y de un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). La afección se "maneja 'bien' en el sentido de que ninguno de mis problemas parece ser perjudicial en este momento", asegura Williams, aunque "el monitoreo constante de las redes sociales es definitivamente una parte de ello".
"En cierto modo me ayuda a sentir que tengo el control, porque tengo pleno conocimiento de todo lo que tengo que saber. Puedo hacer un seguimiento de las cosas, saber lo que tengo poder para cambiar y lo que no", expresa Williams.
En términos más generales, los screenmaxxers parecen creer que la alarma general sobre el tiempo frente a la pantalla distorsiona los problemas en cuestión. "Creo que el tiempo frente a la pantalla es una cuestión tangencial a otros problemas mayores. El aislamiento social, el exceso de trabajo, quizá la adicción", dice Díaz a WIRED. Dice que la pantalla es simplemente un medio, que debería ser regulado en términos de qué contenido ofrece y cómo.
Mientras tanto, Díaz sugiere: "El tiempo que pasamos frente a las pantallas de forma constructiva está infravalorado, especialmente cuando contribuye a la accesibilidad, la educación y la socialización". Dreiss es más enfático y califica las advertencias sobre el tiempo frente a las pantallas como un "pánico moral" que busca "patologizar la dopamina como si fuera la totalidad de la adicción".
"Soy una de esas personas que se molesta mucho cuando la gente intenta afirmar que uno puede volverse 'adicto' a cosas como esta. Cualquier efecto negativo del 'tiempo frente a la pantalla' que he visto ha sido simplemente otro problema social que se ha achacado a un villano conveniente", refiere Dreiss. Al igual que Díaz, ven los smartphones como una especie de chivo expiatorio.
En resumen, no esperes convencer a un amigo o pariente que está permanentemente con el móvil de que está mermando su calidad de vida. Aunque a muchas personas les encantaría ver reducidas sus estadísticas de tiempo frente a la pantalla, ya sea por pura fuerza de voluntad o mediante el uso de aplicaciones de productividad que bloquean las aplicaciones que consumen tiempo, hay muchas otras que están en paz con el scroll infinito. Puedes juzgarlos todo lo que quieras, pero es innegable que los screenmaxxers están adaptados a este mundo.
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