El coronavirus ha destruido en un mes tantos empleos como Estados Unidos creó en diez años. Así lo revelan los datos oficiales sobre las solicitudes de seguro de desempleo que ha publicado hoy el Departamento de Trabajo de ese país. En las últimas cuatro semanas, ha habido 22 millones de peticiones de paro. Entre 2010 y 2020, EEUU había creado 22 millones de empleos.
Los datos, en realidad, son ligeramente mejores de lo esperado. La semana pasada, hubo 5,3 millones de solicitudes del subsidio de paro, cuando el mercado espera 5,5 millones. Evidentemente, es un consuelo patético. Los 22 millones de nuevos parados son el 13% de los empleados en EEUU. Con estos nuevos datos, la tasa de desempleo saltaría, aproximadamente, del 3,7% al 16,7%, aunque las estadísticas oficiales de abril, que se publicarán el 1 de mayo, posiblemente reflejarán un aumento menor.
Y las cosas no van a mejorar. Alphabet, la empresa matriz de Google, ha anunciado que congela sus planes para contratar a 20.000 personas. La razón no es otra que el desplome de la publicidad, que es la principal fuente de ingresos de Google, que, a su vez, es el generador de crecimiento de Alphabet. De hecho, la pandemia puede obligar al gigante de internet a cambiar su estrategia.
Durante la última década, Alphabet ha destinado gran parte de los recursos que obtiene de Google a otros proyectos, que incluyen Inteligencia Artificial (AI, por sus siglas en inglés), vehículos autónomos, y biotecnología. Pero toda esa estrategia se basaba en que el buscador, que en realidad no es más que unas páginas amarillas de Internet, siguiera generando ingresos.
Ahora, no está claro que esa estrategia vaya a ser sostenible. Entretanto, el crecimiento de la plantilla se va a frenar. En los últimos cinco años, Alphabet ha doblado su fuerza laboral. Pero ahora eso queda para el futuro.
MALAS NOTICIAS
Las malas noticias no acaban ahí. Los 350.000 millones de dólares (323.000 millones de euros) de créditos del Estado a las pymes de Estados Unidos se han agotado hoy, cuando ni siquiera hace tres semanas que entró en vigor. El Gobierno de EEUU ha recibido 1,6 millones de peticiones de créditos, que pueden ser solicitados por empresas con menos de 500 empleados.
La aprobación de 250.000 millones de dólares (230.000 millones de euros) nuevas ayudas está bloqueada. Los republicanos quieren adoptarla lo antes posible, mientras que la oposición demócrata demanda que incluya también ayudas a las Administraciones locales y cupones de comida. Antes de que la crisis estallara, en EEUU había 40 millones de personas que dependían de los cupones de comida suministrados por Estado para adquirir alimentos.
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